梭罗树干直径超过3米，6个人都不能完全合抱。
在我市，以山脉、河流、湖泊命名的地名司空见惯，而以一棵树命名的地名极其罕见。在竹山县柳林乡墨池村，有一个叫“梭罗树”的地方，就是因当地有一棵千年梭罗树而得名。梭罗古树下，一条曾经连接重庆巫溪、竹溪、房县、十堰的古盐道，见证着这处交通要道昔日的繁华。
梭罗古树“肚子”能容6人
“我们这里有一棵梭罗树，非常值得一看。”“具体在哪个地方，我们去看看。”“那个地方就叫梭罗树。”这是今年夏天，记者在竹山县柳林乡墨池村采访期间，和柳林乡副乡长冉景源的一段对话。究竟是怎样的一棵树，竟然成为一个地方的地名？记者顿时来了兴趣。
经过一段蜿蜒曲折的山间小道，一块群山包围之中、当地人称之为“坪”的平地出现在记者眼前。种植着烟叶、药材的开阔平地中，零零散散地坐落着几座干打垒土屋，充满原始风情。平地尽头的一间土屋右侧，一棵通直圆满、枝叶茂盛的大树把土屋遮蔽得严严实实。
梭罗树紧挨地面的部分，直径超过3米，6个人都不能完全合抱。距地面50厘米以上的树干已经中空，里面摆放着抽屉等杂物。记者与两名同事进入树洞，发现里面还能容纳3人，足见其面积之大。
从树洞出来，近前抬头端详，这棵梭罗古树长势旺盛。其树叶脉络清晰可见，比手掌略大，七片叶子像手指般伸开。
当地干部介绍，该村还有一棵林业部门挂牌显示树龄超过年的古树，最大直径还不到这棵梭罗树的三分之二。“由此判断，这棵梭罗树的树龄在千年以上。”
看到记者一行人出现在树下，住在平地另一头一间土屋的老人罗普柏，颤颤巍巍地从屋檐下拿出一捧往年的梭罗果。果子比乒乓球略小，黄褐色中包围着一圈白色，十分少见。“梭罗果加工后具有抗炎、消肿功效。俗话说，栽上梭罗树，子孙后代富。以前，这棵梭罗树每年结两三百斤果实，可值钱了。”
距地面50厘米以上的树干已经中空。
树下的古盐道曾经行人络绎不绝
“这棵树下的道路可不一般，往南翻过山就是竹溪十八里长峡，再往西就到了重庆巫溪大宁厂；往东北方向，可通往房县、十堰。”今年85岁的罗普柏说起往事，双眼顿时有了神采。
墨池村的很多村民，祖上都是从四川、重庆一带迁徙而来，他们至今保留着一口浓郁的川渝口音，罗普柏也不例外。解放前，为了逃避抓壮丁，父亲带着他和两个哥哥、一个姐姐，从重庆巫溪一个叫阳雀坝的地方翻山越岭来到梭罗树。
穷人的孩子早当家。十几岁起，为了一家人吃盐，罗普柏当起“盐背子”。当年，他离开梭罗树下的家，翻山进入竹溪境内的栗树坪，经过张公桥、倒座屋、小湾子沟、黄石皮等地，到达大宁厂，再背上约一百斤重的盐回到家，每趟来回得6天时间。
他说，背盐人的生活极其艰苦。每次出发都要带着玉米面，晚上在路边人家住宿，借用主人家的锅灶做饭。路上要与其他“盐背子”结伴而行，如果不幸遇上半路杀出的土匪，不仅盐、钱尽失，连身上的衣服都要被掠去。
对罗普柏来说，每次返回时看到梭罗树，就等于到了家。“这棵梭罗树的神奇之处是树荫覆盖的地方，找不到蚊蝇、蚂蚁。它不仅是村民夏天乘凉的好去处，也是南来北往的背盐人歇脚的地方。”
“每次背盐回来，都庆幸没有出事，也很有成就感。家里六口人，背一次盐能吃一年多。”罗普柏回忆，年后，他还做了三四年“盐背子”。后来，当地成立供销社，有了足够食盐向村民销售，这条盐道就此没落。
与盐道同时没落的还有梭罗树这个地方。曾经，梭罗树下的盐道上，“盐背子”络绎不绝。不少像罗普柏父辈这样的外地人携家带口，迁徙到此居住、务农、经商。如今的梭罗树，只有屈指可数的几户人家，屋中多为老人、妇女，显得荒凉。“我的记忆里，这里最多有30多户、人，后来都搬到交通便利的地方居住，或者外出打工了……”
千年梭罗古树枝繁叶茂。
盐道通达房县竹山竹溪
盐是人们生活必需品。距竹山县柳林乡墨池村一百多公里的重庆巫溪县境内有一条大宁河，北岸峭壁处有一天然洞穴，一股盐泉喷涌而出，村民用泉水埋锅煎盐，销往各地。
墨池村南北走向是以前竹山、房县通往重庆巫溪的交通要道，东西走向是以前神农架大九湖通往竹溪、陕西的交通要道。这棵梭罗树下的道路，是湖北通向大宁盐厂的唯一旱路。明清时期，湖北西部食盐奇缺。不少游民来到四川、湖北一带谋生，其中一部分人从大宁厂运盐到湖北房县、竹山、竹溪等地进行交易。
“盐背子”多在崇山峻岭间穿行，久而久之，巴山蜀水间便留下这条盐道。古盐道或由青石板铺成，或由泥土和碎石修筑，或在凿崖修路，陡峭险峻、蜿蜒曲折。
清代学者严如煜所辑《三省边防备览》载：“盐道纵横交错长达数千余里，途径崇山峻岭，高峡深谷，故有大宁盐道‘东连房（县）竹（山），北接汉（中）兴（山），崇山巨壑，鸟道旁通’和‘山中路路相同，飞鸟不到，人可渡越’之说。”
这条为古代秦巴地区军事、经济、文化交流等发挥过重要作用的古盐道，见证了一个产业的兴衰。看着残存的古道，仿佛看到曾经的繁华和永存的奋斗精神。
（十堰晚报秦楚网全媒体文、图/记者韩玉砚编辑：艾蒿）