在农村生活，除了每天与农作物打交道，最常见的就是各种野草了，它们生长于房前屋后、乡间小路、田间、荒地等等；很多野草因为生长的地方不同，就会被分别对待；就好比经常喜欢生长在田间的刺苋还有马唐草，这些都不受农民待见，它们妨碍农作物生长的同时，还给农民增加了很多麻烦，得花时间去清理它们；还有这样这样一种野草，农民也是看见就拔，却不知它如今价值珍贵。
这种野草就是“醴肠”，也叫旱墨莲、旱莲草等，它分布广泛，但在南方居多；常生长于田埂、水沟、小溪边等较为潮湿的地方，而且特别喜欢生长于稻田中，醴肠植株不高，但很容易分支，而且，会在稻穗的庇护下茁壮成长，不仅如此，醴肠分支的再生力很强，如果折断以后还留在田里，那它便又很快有生根发芽，因此，醴肠在民间还没成为“还魂草”，农民看见都是连根拔起。
醴肠虽然在田间虽然是被当成杂草拔除，但它并不是就一无是处了，它的茎叶柔嫩，因此很适宜各类家畜食用，以前也常被当成猪饲料；而且，醴肠还可治疗须发早白，是天然的黑发剂，早在《本草纲目》中就有写到：墨旱莲“乌须发，益肾阴”；足以说明，在很早以前，人们就将它当成染发剂了。
不仅如此，醴肠还是一种中草药，它全草可入药，入肝肾二经，具有凉血、止血、消肿、强壮之功效；可用于滋补肝肾、凉血止血，可治各种吐血，鼻出血，咳血，肠出血，尿血，痔疮出血，血崩等症。捣汁涂眉发，能促进毛发生长，内服有乌发、黑发功效等，而且，在临床上，醴肠还有保肝、解毒作用，可用于治疗肝肾阴虚、失眠心烦、耳鸣头晕等；因此，别再把醴肠当杂草拔除了。