在农村的野外，我们也许能够遇到珍贵的野生植物，比如独脚金、七叶一枝花、金线莲这三种野生植物的数量就很少，加上它们可以制成珍贵的“中药草”，就显得很珍贵了，许多花友要是不认识这三种植物，那也会将它们当成杂草给踩踏了，这样一来就很可惜了。
除了以上的三种植物，我记得还有垂盆草和瓦松也挺不错的，它们不仅可以在野外生长，我们将这两种植物挖回家，然后种植在花盆里还可以长得很好看，如今的垂盆草和瓦松还被当成了多肉植物，植株很耐旱，也好养，有着园艺价值，在民间这两种植物深受农民朋友的喜爱。
它们平时就在河边生长和繁殖，植株的长势也特别好。本期我们要介绍的这种野生植物就比较神奇了，它在河边就有，这样的植物在民间被称为“天然乌发草”，识货的老人就常常去寻找乌发草，然后加以利用，甚至能拿去卖，它曾经也是珍贵货，下面我们详细来了解一下乌发草吧。
乌发草的学名叫做“墨旱莲”
这样的植物在民间分布广泛，比如在民间的山脚下、山坡下、山沟里、小路旁、老院子里都有不少，有些农村老人会叫它旱莲草，它的别称还有水旱莲、莲子草、墨菜等，我们在《纲目》里就可以查询到有关这种植物的记载，在这本古籍里，它被称为“乌须发”。
虽然它的名称这么多，但我们村里的人就喜欢叫它乌发草，那这种乌发草有什么特点呢？我们可以看看乌发草的叶子，这些叶子的形状是长披针形，就很像柳叶，叶片对生。植株的茎秆比较柔弱，不过直立或匍匐生长，它的高度和龙葵的高度也差不了多少，通常在30-60厘米高。
另外，乌发草虽然是杂草或者野草，但它依旧可以开出奇特的花朵，这些花朵和龙葵的花朵相似，都比较小，不过也好看，它的花期一般在6月份到8月份，花期长达2个月，甚至更长。乌发草的果期则是在9-10月份，这段时间它会结出来特别小的瘦果，颜色为黄黑色，形状是长椭圆形，长度大概3毫米。
当它在农地里生长的时候，就有农民朋友将它拔出来，这时候将它的茎叶揉碎后，会流出来一些黑色的汁液，看起来很神奇。
为什么叫它天然乌发草？
我们刚才提到过它的大名叫墨旱莲，那在许多农村，老人朋友们为什么喜欢叫它乌发草呢？这也是有原因的，在过往生活物质还不是很丰富的情况下，就没有那么多的洗发水，一些农村老人过往就拿乌发草去煮水，然后洗头发，可见它的用处多，在当时人们将它当成了“珍贵货”。
一般会将它采摘回家，然后捣碎成汁液，之后在经过一些处理后，就可以储藏备用了。不过呢，如今的生活条件好了，人们会使用洗发水，这样更为科学、安全，而不是胡乱去使用野草洗头，毕竟这样不一定卫生，甚至有感染的风险，所以乌发草也渐渐被遗忘了。
那乌发草还有别的价值吗？
用乌发草洗头我还是不建议的，那它有没有啥价值呢？那肯定有，比如在《本草正义》里就记载到：鳢肠，入肾补阴而生长毛发等，在《本经》和《本草经疏》里都有提到乌发草的药用价值，可见它是一种珍贵的药用植物，也是中药材。
不过花友们可别采挖它，然后胡乱使用它，乌发草必须经过专业的处理后，才会是“中药材”。
各位朋友，这种天然乌发草，在您的家乡河边有吗？您知不知道它的价值和用处呢？欢迎交流讨论！