一座城的气质，留存在历史长河里，蕴含在代代生活的烟火气中，潜藏于特有地貌和区域发展的外延。提起中国广袤土地上的瓜zhōu，难免让人混淆，南方人眼中的“瓜洲”（今属江苏扬州），西北人眼中的“瓜州”（今甘肃瓜州），虽是一个偏旁部首的差异，却跨越山河南北相隔千万里。它们都长久地驻扎在中华民族的生息繁衍之地，同时印刻在诗意里，自古备受文人墨客的偏爱：南宋诗人陆游曾写过“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”，而唐代的岑参亦写下“君从万里使，闻已到瓜州”……江南的瓜洲曾是古代重要渡口，兵家必争军事要冲，联系大江南北的咽喉要道；塞北的瓜州把守着河西走廊的最西侧路口、丝绸之路南北两线的岔路口，可以说只要踏上丝绸之路，总也绕不开这里。可见叫这个名字，都有着不凡的过往。
虽名字都带了“瓜”，然而自古以来真正与“瓜”联系最紧密的仅是瓜州，作为全国唯一以“瓜”命名的县级城市，瓜州“甜蜜”的气质，与生俱来。毫不谦虚地说，瓜州的瓜，不用你夸！这底气，到底来自哪儿？且看“前世今生”。
瓜田“往事”：一座城，因“瓜”得名
瓜州之所以得名，本身就与丝绸之路的开辟有关，相传汉武帝时期，张骞奉命出使西域，路过西北要塞时身患重病，遍求名医仍无药可治。后来，一名民间郎中送来两个西瓜，张骞连食数块后，疾病竟不治而愈。张骞回到长安后，为了感念此事，启奏皇帝恩准，派人在安西修建一座城池，赐名为“瓜州”。西汉元狩二年（公元前年），汉武帝开辟河西四郡，瓜州由此立郡。因此，瓜州人多以种瓜为业，瓜州的瓜也出名了……
张骞得以不治而愈，如今究其原因，大抵可与瓜州蜜瓜的天然“药用”价值紧密联系起来。瓜州蜜瓜有清凉消暑、除烦热、生津止渴的作用，是夏季解暑的佳品，食用瓜州蜜瓜对人体造血机能有显著的促进作用，可以用来作为贫血的食疗之品。中医认为，甜瓜类的果品性质偏寒，还具有疗饥、利便、益气、清肺热止咳的功效，适宜于肾病、胃病、咳嗽痰喘、贫血和便秘患者。
其实，瓜州种瓜的历史比张骞出使西域更久远，甚至还带了些传奇色彩。传说周穆王西巡时，西王母设瓜果宴盛宴款待。其中一位仙女捧着仙瓜路过安西，被下方大漠风光吸引，遂落下云头观赏，到绝妙之处，禁不住拍手叫绝，不慎把仙瓜掉落人间，从此仙瓜便在安西繁衍生长，这便是后来的安西西瓜。
传说，必然为瓜州的“瓜”增添了独特的韵味。但其种植历史悠久并非是一种夸大的说法，西方甜瓜约在西汉时传入中国。有史料记载，瓜原产于非洲沙漠古埃及，后传入中东、印度等地，遂由商贾之旅顺着丝绸之路带回，最早在今天的甘肃瓜州、新疆哈密一带种植。
“瓜”这个稀缺品最初进入中国大地，瓜州就成为其落地生根之地，必然有其独特的天然优势。古代西域瓜州的地貌特色，与今时或有差异，但总体的地域特征、气候历经千年应有很多相同之处。瓜州是典型的大陆性气候，降水量少、蒸发量大、日照强烈、湿度小、干燥多风、昼夜温差大，无霜期相对较短。这种独特的气候特点，十分适宜瓜州蜜瓜的生长和蜜瓜糖分的积累，是形成瓜州蜜瓜品质特征的最主要因素。此外，瓜州地势平坦，水利资源极为丰富，境内有祁连山雪水汇成的疏勒河、榆林河等主要河流，下游有很多泉眼，汇成11条泉水沟，全年总流量达5.6万立方米，水质好、无污染，造就了瓜州蜜瓜汁多、味美的特色。独具优势的自然特征，瓜州似乎是上天吻过的地方，使其成为瓜果种植的天然“养房”。
瓜“甜”扬“名”：延续两千多年的品牌“走”天下
七八月份的河西走廊，赤日炎炎，戈壁好像在燃烧，从嘉峪关到敦煌，当一个“国家级安西极旱荒漠自然保护区”的蓝色牌子出现在视野的时候，瓜州，快到了。行走河西走廊，在“旱云飞天燎长空，白日浑如坐甑中”的酷暑中，步入瓜州，遇见瓜，堪称一件幸事。
盛夏奔波于瓜州的乡间公路或穿梭在田间地头，随处可见一片片瓜田，地头铺着大片绿油油的瓜秧，瓜秧上躺着一个个胖乎乎的瓜娃娃。有绿皮的花皮的西瓜、黄皮的哈密瓜、黄白相间的香瓜、乳白色的白兰瓜……瓜秧随风点头摇曳，荡起层层涟漪，瓜身直面烈日与风雨，透着一股子瓜州人不屈坚韧的劲儿。诚然，这是夏日里的一道风景，找个地方买个瓜，边吃边听着瓜摊老板讲述着鲜为人知的瓜田往事，别有一番风味。
有人说，在瓜州，吃的是瓜，听的是历史，品的是文化。四千年的悠久历史、四千年厚重的文化积淀，让瓜州浸润在历史文化的气息中。瓜“甜”可扬“名”，这在瓜州走过的路程中成了一个毋庸置疑的标记。
《汉书·地理志》记载：“古瓜州地生美瓜”，“其地今犹出大瓜，长者狐入瓜中食之，首尾不出”。公元初，敦煌（瓜州旧称）甜瓜作为皇室贡品供皇族食用，据《太平广记》载：“汉明帝阳贵人，梦食瓜，甚美，帝使求诸国，时献异瓜种，名穹隆。到公元年（北魏正光六年）罢敦煌镇，置瓜州，因地产美瓜，故名“瓜州”。西晋《广志》中亦有：“瓜州大瓜如斛，御瓜也，甘胜如蜜”。可见当时瓜州的瓜品质优良，已经声名远扬。
汉唐时期，瓜州蜜瓜就已经闻名遐迩，西越葱岭，东入长安，成为西域各国的拥趸之物，亦是奉献帝家的稀有珍品。
瓜州，自古就以盛产“美瓜”而名扬中外。瓜州蜜瓜有4个系列30多个品种，质脆汁多，香甜可口，清爽宜人，是消暑止渴的佳品。有诗赞曰:“冰泉浸绿玉，霸刀破黄金；凉冷消晚暑，清甘洗渴心”。
瓜州县种植蜜瓜历史比较悠久，与千年前“特供”不同的是，其稀缺品的神秘色彩依旧光芒四射，但“飞入寻常百姓家”不再是难事，上个世纪六、七十年代，瓜州蜜瓜，特别是白兰瓜、黄河蜜等蜜瓜品种就开始走俏市场，成为人们偏爱的夏季“圣品”。
年8月17日，国家农业部决定对“瓜州蜜瓜”农产品实施农产品地理标志保护，由此，瓜州蜜瓜成为地理标志保护产品、农产品地理标志产品。此外，“瓜州蜜瓜”还荣获“甘味”农产品区域公用品牌“好中优”，荣登中国区域品牌百强榜，瓜州蜜瓜的知名度和美誉度再次有了提升。
近年来，瓜州蜜瓜吸引全国各地众多客商前来抢购，远销北上广、日韩及欧美、东南亚等地。今年，瓜州85%的蜜瓜实现订单销售，预计总产量15.15万吨，总产值达到3.亿元。
瓜添“网”事：政策扶持富民产业发展向前
今年7月30日，瓜州蜜瓜首次走进新东方旗下“东方甄选”直播间！东方甄选团队yoyo直播，通过现场吃播、细说文化、数说产品等方式，讲述瓜州蜜瓜的“前世今生”。
宝丰蜜、香妃密、金银蒂、玫珑、巴西清喉、流星雨、金香玉......瓜如其名，只听名字就已经感受到了“瓜州蜜瓜”的香甜可口、清爽宜人。
作为驰名全国的蜜瓜之乡，瓜州县以创建国家级蜜瓜产业园为目标，坚持“错茬种植、四季有瓜、品牌响亮、优质优价”发展方向，持续做大做强高端蜜瓜产业集群，打响“瓜州蜜瓜”品牌，让蜜瓜产业成为老百姓增收致富的“甜蜜”事业。
在蜜瓜产业发展中，瓜州县紧紧依托设施种植优势，立足蜜瓜产业振兴，大胆突破传统种植模式，通过农业新技术的创新运用，种植“春提前、秋延后”的特色蜜瓜，实现“周年生产、四季有瓜、错峰销售、优质优价”的产业发展目标，实现了一年四季瓜果飘香。
瓜果飘香助民富。瓜州县按照“做强特色、做高效益”的产业发展思路，加快高新循环农业产业园建设，打造蜜瓜产业强村，壮大优质蜜瓜种植规模，力争设施蜜瓜种植面积达到1万亩以上，建成千亩设施蜜瓜基地5个，绿色蜜瓜标准化种植面积达到6万亩以上。同时，采取外联内育、区域联合等方式，做大做强蜜瓜合作社，打造“产学研”“专家+合作社”“专家+大户”技术服务队伍，建设蜜瓜新品种新技术示范点，提高蜜瓜标准化生产和科技水平，形成特色化、标准化、品牌化、产业化发展格局，让瓜州蜜瓜品牌走向高端，促农增收致富赋能乡村振兴。
随着蜜瓜产业的快速发展，瓜州县通过招商引资项目签约、农产品购销洽谈等形式，逐步形成了“线上+线下”的蜜瓜营销体系。
一座古丝绸之路上的璀璨明珠，因瓜而得名，她叫做——瓜州！
甜如蜜，颜如玉！毫不谦虚地说，吃了瓜州蜜瓜，天下从此无瓜！
(记者魏金龙马晶晶姜海波)