农村的这个植物叫菟丝子，生于海拔-米的田边、山坡阳处、路边灌丛或海边沙丘，通常寄生于豆科、菊科、蒺藜科等多种植物上。该种为大豆产区的有害杂草，并对胡麻、苎麻、花生、马铃薯等农作物也有危害。种子药用，有补肝肾、益精壮阳及止泻的功能。
菟丝子甘、温，归肾、肝、脾经，具有滋补肝肾、固精缩尿、安胎、明目、止泻之功效，始载《神农本草经》，被列为上品。甘味一般具有滋补作用，甘辛微温，禀气中和，既可补阳，又可益阴，具有温而不燥，补而不滞的特点。固精安胎与性激素样作用。
菟丝子以种子繁殖和传播，菟丝子种子成熟后落入土中，休眠越冬后，竖年3~6月间温湿度适宜时萌发，幼苗胚根伸入土中，胚芽伸出土面，形成丝状的菟丝子。
治肾虚胎动、先兆流产，取其有一定的补肾而安胎的作用，常配川续断、桑寄生、杜仲等。治肾虚型月经不调，经量少，经期提前或推后，则用菟丝子、益母草加八珍汤。
治脾肾皆虚，表现有食欲不振、大便稀溏或泄泻，用菟丝子取其有止泻作用，常配莲子、淮山药、茯苓、党参等。慢性肾炎属脾肾皆虚者，常用菟丝子配覆盆子、狗脊、党参、黄芪、何首乌、黄精、车前草、旱莲草、炙甘草等。