马营海的传说
作者：邓换伦
马营海，本名母海。前者是当地百姓对它的俗称。今人还赋于它一个高雅神圣的美名——天池。
这马营海确也神奇，来历不凡。相传很古很古的时候这里并非是海，而是一座城。地势平整，建筑完备，四通八达，物富民殷。它是依托梁山的一座县城，叫梁山县。城内设县衙警备，配县令公差。仕工农商无所不有；店铺作坊百行齐全；寺院庙宇晨钟暮鼓；医堂学塾药味书香。城之郊外，林茂粮丰、禽飞兽走、牛羊成群。倒也算得上风水宝地，人间乐园！
也不知这样的好时光延续了几朝几代。让这些活在天堂般尘世上的人们根本意想不到的横祸神不知鬼不觉地步步逼近小城，进而殃及周边。小城的人们，特别是少数作官奉公的，放纵享受忘记了防灾避害，更有个别肆意妄为伤天害理的官吏、歹徒，作恶多端，令上苍难容！违背天道人愿定会在劫难逃，沧桑之变将不可避免地在此地上演！
一天，寺庙里的老和尚正打坐念经，忽感心痛呕血，头脑昏沉，眼前蒙起模糊的血光。他打算趴在佛案上静心养神，却立即意识到这是一种预兆，细心琢磨、反复推演，顿感很快会有大难降于斯。他忙把贴近的小沙弥叫来告诫说：“从今起你每天坚守寺外一对石狮子，一见它们眼睛变红速来报我。否则大难临头，谁也躲不过残酷的一劫。切记不得有误！”旋即又快步奔县衙把这事通告王县令，请求他也派公差密切监视大堂前两只石狮子的变化。县令听了觉得有点好笑，心想老和尚故弄玄虚，危言耸听，简直是造谣生事！可又不敢指教和回绝他。县令清楚地了解他是本城德望高尚、知识和法力高深且热心虔诚的大善人。便不以为然地派了一个爱巴结自己会逢场作戏的公差去应付。再不理和尚，埋头看起县衙库存的账单。老和尚一走他就叫出小妾郑君秀陪酒，并当着小妾面责怪和尚无中生有，多管闲事，不务正业！那郑君秀本是良家女子，人才美、品格好又有文化。他父是个穷教书的，从小培养她知书达理。王县令看中了姑娘，在自己早过天命之年却硬把她纳为小妾。君秀才满二十一岁呀！她听老爷之言很有点不以为是，就陪着笑脸说：“老爷不可生气，老和尚也不要去怪怨。他只是向您报告，没在全城传播不为造遥生事。他说的事未知真假，但您身为一县之首应有所准备。防患未然，消祸避难是咱们衙门的职责所在。您应召告百姓早作准备，如果没有这么回事，就当敲了个警钟，倘真有此事，大家也不至于毫无防备。总可降低点损失！”听了小妾的劝谏他也不好再说什么，便惆怅地喝起闷酒来直到三更后方休。老和尚返回寺庙后立即着手准备抵御灾害。防患避邪事务。他情知事态难测后果堪忧，而那王县令又难以依靠。哪怕无补于事，或是一场虚惊，他也不会放弃防备。于是日夜不停地念咒语画符帖，又把钵盂、香炉、佛尘及一些小法器用红绢包好。这些红绢是多年来香客们贡献的，上面写些金字：“法力无边”、“普度众生”、“救苦救难”、“有求必应”等。有的红绢他干脆缠在腰间或系在项下。还把驱邪的木剑和护身的绿袈裟都放在手头以备急用。却再未顾及监督沙弥那边的情况。
且说那沙弥和公差逐日依命监视着石狮，一天两天，眼看十几天过去了，总不见狮眼有变化。随着时间延续，他们腻烦了、懈怠了，只是不敢向主人报告，却是渐有打误。这天正月中之夜，但乌云遮月风高天冷，两个人私下碰头，互相倾诉心中的烦恼和苦衷。沙弥埋怨日日守狮子，误了他偷供品玩女人；公差报怨天天蹲衙前没工夫收黑钱进赌场，于是二人谋划一条“妙计”——用红颜料人为地染红狮眼，好去交差。至于后果如何，他们根本懒得去想。正欲行动，他们身后冒出一个黑影，两人被吓得魂不附体，直以为是深更半夜鬼跟上了。他们还在惊诧中，来人发话了：“官爷师爷，您二位莫怕，我是孟帮啊（外号闷棒）。你们的事蒙闷棒恰好能帮上。”他俩一听喜出望外，急追问：“久闻孟侠士善帮人，你既已知快说怎个帮法？”孟帮压低声就近他们耳边说：“我有绝招，确保二位爷的事举手便大功告成！不过我也有档子难过的坎，只有您二位庇佑方可平稳度过。”他二人一听此话，不约而同地说：“只要我们所办之事了了，一定尽力帮你化险为夷，你直说无仿。咱们三人联手，天也捅它个窟窿，还怕啥！”孟帮鬼鬼祟祟地四周环顾了一圈，确知附近无人才转回来，无所顾忌地告诉两人：“我少年时跟过几天二宅先生，略知点阴阳哲学。搞阴阳法事用红颜色必须用血，尤其是人血。普通颜料不中用。正好刚才我在南巷口一户独院中偷东西时误杀了一个孤老婆子，她的血流在我皮钱衩子里。倘流在地下会被人发现了报案。皮钱衩连水也不渗，血还未凝固了，正好现在去用。那死老婆子，我把她用被子裹住用绳子捆好拽了块大石头扔枯井里去了，谁也不会知道。眼下我想逃怕是出不了城去，求你们帮我寻个合适去处，并隐瞒案情让我躲过偿命之罪！”随手把钱衩递交公差跪地磕头捣蒜。沙弥说：“你换上我的衣服冒充苦行僧混出城去吧！”公差摆手道：“不必跑，这狮座下面有地洞，你藏进去，我们送吃喝下去，住半月二十天没事，待命案不了了之后，你就出来和往常一样。逃出去又能有什么好去处？”正值三个恶人得意之时，打更下夜的挑灯敲梆过来了。他们趁黑怆慌窜向石狮，先藏好孟帮，便分头用血染石狮眼睛了。作弊后二人像出笼鸟脱缰马径投自己一贯常出进的见不得人的处所去，居然连向各自主人报告都丢在脑后。三歹徒本以为平安无事，喜不自胜，殊不知残绝人寰的横祸由他们亲手制造，像一张罪恶黑网笼罩了整个县城，波及四处，无数生命财产被悉数毁灭，连他们三个人也绝对逃不脱这严惩。其实对于这些恶贯满盈的歹徒切贴说是罪有应得！怎奈累及无辜，天地神灵未免大不开眼，滥施惩戒了吧！
说时迟那时快。两对石狮眼睛一红，刹那间隐了原相分别变成凶残的水、火、风、雷四只妖怪，摇头摆尾舞爪张牙，各自使出杀戮招数：水怪嘴里吐水，火怪口鼻喷火，雷怪吼声震天裂地，风怪呼号飞砂走石。四怪一作祟，整个县城迅速下沉，四郊陡然升高。倏地县衙大堂后边三个金银财宝库化为三穴桶粗的泉眼，鼎沸似地往上冒水，水柱足有丈二高。瞬间县衙被吞没。城中百姓皆在睡眠之中成了溺死鬼。即便是打更下夜的、挑灯夜作的也无一幸免。都到龙王爷水晶宫服役去了！在城内的唯有和尚与县令逃脱此一劫。你道他俩缘何得福？原来是这半月来和尚终日忙碌于筹备应对可能发生的灾害，从精神和物质即软硬实力两方面做好基本准备。日子一天天过，他的焦急不安与时俱增。这晚天气骤变令他更担心。一更后他再也难以安静了，便耐着性子再去找县令讨个全城防灾避害的行动政令。他把自个装备好，带齐应用之物匆匆跑向县衙。只见县令又在喝酒作乐，便昂然责斥：“眼看全城将毁于一旦。王老爷，都什么时候了，你还有兴消遣。”县令正在酣畅高峰上被他扫了兴，很是恼火，差点儿要动刑罚。大声冲和尚：“你这老秃，弄虚作假，多揽闲事不说，还来要挟斥责摆弄我，我岂能受制于你。看你是出家人，不用刑也就罢了。我正想抽口大烟了，快滚！”一甩袖要去小妾卧室去。这时汹涌的水冲开房门漫进屋里。和尚顾不了跟他理论，也来不及商量抗灾抢险之法，不容分说抓了他的衣领冲出水面。借着一束闪电光已见城池无影无踪了，只剩下一片汪洋。马营海诞生了！它以无数的财宝和生命为血本赢得自身的横空出世！天哪，一场难以估量的巨灾浩损化演成一只硕大的碧绿色的水元宝。当时梁山县城已少有人诅咒它眼前造的孽，更无有人去思索其未来之利害，唯一有老和尚。
说也怪异，风与云蓦然消散，皓月当空，豁如白昼。和尚端视水面，见四怪正兴风作浪，慌忙解囊宽带，念动真言，随手将香炉连同香灰一起塞向水怪口中，又用“法力无边”的红绢封了口。水怪被降，栽进水底，挣扎着用爪挖开一条伏流，永远定格在地下。其余三怪见势不妙，深知它们不是和尚及法器的对手都各奔东西，分头流窜而去。可是水怪虽控制了，海底的三股泉仍照常涌水，海面继续上涨。老和尚急中生智，手指三个不遵王法、滋事害民的歹徒借咒力将其从水下擒上来，用法器击顶并贴上符帖贬谪为比铡刀床还粗的鱼，头迎下分别塞入三个泉眼，让它们成为永久性的活塞，以调控出水量，保证这一泊水涨缩适中。从此马营海经年累月，逢旱不涸，遇涝不溢，始终保持在一个升降有度的合理区间，再未滋生重大祸事。
和尚顾不了多想，借月光侦察另三怪的去向。那雷怪逃向西南，途经万家岔时，便滥施淫威。它高吼如雷，舞爪闪电，真是晴天霹雳。没一锅烟时辰，万家岔偌大一个寨子片甲不留地变成一洼废墟。赶老和尚听到不及掩耳之迅雷时这里已全是石塄沙滩了。他清楚地意识到雷怪已在那里作孽，将钵盂祭起扣向怪物。雷怪遭打后，倒翻在汾水与恢河交界的分水岭上毙命了，头上扣着的钵盂化成台墩子。从此它身子右侧流汾水，左侧淌恢河。它又成了宁武古关千百年来的南北屏障与要隘，成为历朝历代兵家必争之地。而那万家岔直待到“六亿神州尽舜尧”时，共产党、毛主席号召人民植树造林，才绿化了这片不毛之地。可见改造河山，兴利除弊，复兴家园，还得靠组织起来的人民群众，靠与人民群众血肉相连的领路人！
老和尚用功用力、斗法斗智，气喘吁吁，但他毫不松懈。他明白还有两怪未降，它们势必作乱不休，因而要追踪剿灭，不留后患！未及巡视，已见东方远处腾起弥天黑雾，连月光也遮挡了。狂风的呼啸声随气流袭来。“风怪在东面作乱了！”他大喝一声，奋力把木剑投向风沙中心。原来是风怪窜向东，路过南庄村，见有机可乘，便立马发横。它喘气哮咆，一时间飞沙走石天昏地暗，一眨眼好端端的南庄子被五尺厚的沙土埋了个严严实实、风气不透。无数生灵永世长眠于集体的土棺之中。又是一起千古奇冤，真是人神共愤！不过和尚出手的木剑刺中了风怪屁股，它一头摔撞在东山脚下一命乌乎。木剑给它留下致命的伤口后插入山腰，没多久便长成满坡杨树。附近的人们等风沙停息后出去看，见半山崖一洞穴，欲下去探测，却深险难料无人敢入。一位老者沉思良久说：“这里叫‘应止备’吧！”意即应对遏止风沙等灾害要常备不懈，要保护改善生态植被。可那时的百姓几乎无人识字，看看这剑刺的洞穴倒像人们贮存菜薯的地窨，就习惯地叫成窨子背。当然大家心知肚明，惊天裂地的灾难随时会有卷土重来的可能。为避免重蹈覆辙，众人必须协力兴水护林，防止次生灾害。于是动员起来在山下大河边挖了一个又深又大的蓄水池叫“二王圪洞”。旱年取水浇灌，洪水泛流时蓄洪，且风怪死魂复发时挑水灌窨子镇妖辟邪。夫“二王”命名意在凭生命之本——水，加上生命之质——绿色植物，这“双王”定会战胜“兽中之王”——狮子（以狮王代指妖怪和风沙水旱等自然灾害）。
三怪已镇住。老和尚心底荡起一丝胜利的喜悦。可他已疲惫不堪，体力和功力大减。他唯一的念头是坚持到底，收拾最后一怪，至于自己的安危不足虑。他使出全身解数，倾尽所有法器，发誓除患务尽，否则将遗害无穷！他四处环顾，终于发现老远的西山腰冒着一缕青烟，嘶哑地喊了声：“孽障，假装死能逃脱吗？”原来那火怪比前三怪狡猾，逃跑后未现猖獗，是悄然伏在西山东侧的半坡石夹缝里，佯死躺倒。唯恐暴露自己，它连骨肉体也变成黑色。偶而微微换口气。和尚识破其技俩，可他精力不济，真有点鞭长莫及了。他一咬牙把仅剩的绿袈裟提起兜开，覆向火怪，笼罩住它。令它再无明目张胆纵火行凶之机会。
甩出袈裟不打紧，却暴露出个活生生的县令王老爷。他被和尚救起后一直钻在袈裟下未受点滴伤害。他听见和尚与怪物搏斗、御灾克难，吓得浑身哆嗦，尿了一裤子。且在紧张过后的每次稍感平静时，总小声劝和尚罢手潜逃，别再冒险了。当和尚一下子揭去袈裟时他便失去保护伞。再说四害也平息了。此刻他竟立即显出县官威势，厉声道：“你把宝物都用完，自己又耗尽精力仍玩命不止，你不想活，我还想活！城里有我的金银财宝小妾豪宅，我要你助我把城池之水放干，重新找回我的一切！”老和尚听他纠缠，意识到这还有一场麻烦。挪了下脚步，吐口法水到火怪背上，自语道：“我让你假死变成真死！”又仰头呢喃：“人们不可轻动这绿盖头，否则火怪会死而复生！”后来，这领绿袈裟上面长满了草药、榛条和桦树、红杄。下面怪物憋得喘不过气来，但它一息尚存，一旦有人来轻易地剥它的皮挖它的肉，它就会采取报复手段——喷烟吐火，伤害人命，污染环境。只有科学合理地开发，它才会贡献宝贵的乌金，为世人造福！
老和尚身上一无所有了，肉体也将要散架。他连胜四怪暂获安宁。可内心怎么也高兴不起来。连珠式的巨灾浩劫，损失惨重，教训沉痛，他心上滴血。他自责，没有法子交付佛门救苦救难、普度众生之法旨；他内疚，没有及时晓喻百姓，提醒大家防避患祸，而是偏执狭隘地墨守法门陈规陋习，崇佛法轻民众，闭门造车，单打独斗；他懊悔，没有严格要求管教门人徒弟，佛门净地却生败类；他沮丧，他厌恶眼前这位被救的县官王老爷，他满以为王县令能心系百姓，热心支持他并召领百姓防灾减灾，万万没想到救起个猪狗不如的贪官。这难道也算普度众生？再看这县令死死抱住他的腿让他答应帮自己放掉一海之水，找回所想要的人和物。他挣扎着说出些实在话：“海水我是无能放枯的。而这一海之水也不能放枯，水干了你也找不回想得到的任何东西，反倒是露出千百具腐尸又会发生另一场无法抵御的灾难——传人。”可那王县令贪欲未泯，心存侥幸，根本不听解释，抱着和尚腿往水里拖。老纳哭笑不得，又渐感神志昏迷，身如泥人见水。他对贪得无厌不可理喻之人奈何不了，只好勉强答应：“也罢，把红绢搭你身上，你会力大无比，并有神奇的变化，与众不凡的功力，下点辛苦，或许也会掏条壕去尝试放水吧。”他原打算自己控制住灾害后，要披着这条写着“有求必应”的红绢，借其灵性去远在海陆天相交汇的鼋头渚大觉湾去拜见老子、孔子和释迦牟尼，求这三个大彻大悟的高人点拨指引，拯救地方，教化百姓，复兴家乡。可他舍出红绢，那么美好愿望已成泡影。他抉择两难情不自愿地把红绢搭在县令的肩上，深知掏壕放水是白日作梦与事无裨，可他还是违心地应允了。他痛苦而失望地对县令吐出微弱而难以连续的一句话：“你要好自为之，掏壕——瞎下——辛苦，王……老……”连最后的“爷”字没出口就灯枯油尽，撒手人寰，口吐白沫，跌倒在歹口子外的荒滩上。他带着无尽的遗憾了却凡尘圆寂了。后人追念他，在其倒下的地方盖庙树牌，供他永享人间烟火。把这个滩叫成“大佛滩（瘫）”。后人也一直仰崇他为正义之化身！
老和尚在与四怪搏斗中，一双鞋掉在母海东南岸的山冈上，化成一处庄园，白天看不见踪影，无月亮的晚上这里就时隐时现地有一座大宫殿。有一些探奇的先人曾亲临其境，结果什么也找不到，凡知情者都感到愕然。后来袁天纲、李春逢云游北岳恒山路经这里，发现这块神地，回朝本奏隋文帝，在这里建起汾阳宫。每当炎夏帝妃们便来此处避暑游猎。隋、唐、宋几代王朝还将周围一带辟为皇家牧马及训练骑射的军事基地。杨六郎曾在包括这里在内的宁化府左右一线操演兵马抗辽戍边。荷叶坪山前就有其仝马桩。老和尚奋力战斗时甩出的汗水浇灌了这里的土地，从此这附近的莜麦、豌豆、胡蔴等，其品质十分纯正，且成亩打石！
回头再说这位县令大老爷见和尚辞世，顿感失去后盾与支柱，往后的事只看自己的能耐了。他如恶梦初醒，仿佛自己已陷在无法自拔的烂泥潭中，不挣扎便沉没。俯身瞅眼自己，这时早已成猪样。没奈何，只好抖抖身上泥巴用嘴拱起水边高地。说也神奇，他的力气特大，挖掘功率也极高，不用几天便在海的西南角掏开一条深壕。他欣喜若狂，心想再掏些日子便可以把这海水排光，自己又能得到想要的一切。有和尚赐予的红绢，大功告成之日仍可恢复原形，继续做梁山县太爷。不过有个迷急需解开。那就是几天来一直有个像大太太背影的女人按时把饭送来放在山梁头一块大石头上，随手带走空箩罐，她总不和我见面。今天我提早休息，上去在石头后藏下，等她来了我要认出个庐山真面目。那位送饭妇人照旧按时送来饭菜，正要收拾空食具返回，王县令忽地跳起来逮住她大叫：“让我认识这位好心人，他日也好报您大恩大德！”送饭的脱不了身扭过头来，只见她七窍喷水，浑身光白肿涨，再细看正是大太太！他问：“你没有死？”大老婆一声不吭，惨痛难抑，一甩手失踪了。他正在疑惑不解之际，郑君秀也来了，她赤条条提着一只秀鞋，踉踉跄跄悲怨难敛，泪水鼻涕口涎俱沁。县令看见小美人来，欢喜得跳起来，竟忘了自己还是猪样，嘴嚷着：“美人，让你受苦了！”伸蹄抢抱小妾，君秀又气又笑，闪身躲开猪爪，害得县令跌了个狗吃屎！她满肚子气和怨如开闸的洪水一泻而不可收拾：“我的县令大老爷，这些年来你只顾收刮民财，昼夜享乐，置百姓疾苦于不顾，更把防灾减害当成子虚无有的事。我的姐姐大太太本是贤妻良母，她生了女儿后得了病，你不给求医疗治不说，还嫌她人老珠黄，再不接近关心她，她却时刻念惦着你，死后还依时送饭照顾你。你强纳我为妾，爱我宠我，纯粹是为满足你的私欲，我和姐姐及一些正直的衙役常劝你明政为善洁身自好，你非但不听，还内心怀怨。你远君子亲小人，庇护纵容败类刁民，更有甚者,贪赃枉法。你枉为官人大老爷，你玷污了“父母官”的尊贵圣洁名号！你是猪狗不如的东西，如今变成猪活该！我生前厌你，死后虽做冤鬼也良知尚存，今天我就替全城的屈死鬼们讨个说法。”说着一跃爬上猪背一手拽猪鬃，一手用小鞋砸猪头。她发泄着怨恨，口里责骂个不住，一股水没吐出呛晕了跌下地消失了。县令被赤身小妾骑了又遭绣鞋打砸，再变不回人形了。他一丝的希望彻底破灭了，丧魂失魄地向西流窜，企图隐入山林做个张口得食糟践庄稼的野猪。到了山下却被一头犍牛拦住去路。他思索片刻计上心来——耍滑逃命。便顿开一窍：“牛魔王大哥，咱弟兄虽曾打斗过，那是孙猴子制造的误会，咱们一直是有交情的。这回我见了救星，老猪大福大贵，逢凶化吉，西行八十一难都未损毫发。眼下你放八戒弟过去，日后定当报答大哥恩德。”说着便合蹄作揖打躬。牛大哥一声冷笑：“你这蠢猪，纯粹的民贼，遗害百姓的狗官、猪官，冒充八戒诓我，求我救你，简直痴心妄想、白日作梦。你将遗臭万年！”一摆犄角把他打翻，用蹄踩他。老猪经不住重击，气绝身亡。至此王县令结束了他强似神仙而又肮脏龌龊的一生，化成一堆带着强烈硫磺气味、呈现矾锈铜色地皮的土石冈。后人叫这里猪嘴上。那个牛所站的山岭叫卧牛墕。当地百姓劳作经过这里时，谁也不肯在猪嘴上休息，而到了卧牛墕人们总要歇一阵，倍感怡神轻松。不过这猪嘴正好补了缺，把雷怪倒下形成的山脊梁与后面的尖山，前方的梁山连成完整的“工”字形山脉，从最原始处彻底将汾河、恢河及马营海还有洪河分隔开，防止了它们混在一处再滋事扰民！
水淹梁山县，炮打万家岔，沙被南庄子，火烧铜罗湾等骇人听闻的事故，虽未见于经史传志，但它们曾是几乎同一时间发生、实实在在的横灾大难，丝毫不容置疑的确凿事件！鉴于古代文化与科学极不发达，因而故事只能口口相传，并在长期流传过程中不可避免地添油加醋或剪枝裁叶。还有更重要的一点：用神话和佛道等宗教观念乔装粉饰，越使原本简单平淡的情节也变得生动丰富，曲折离奇。同时也就一步步贴近各个时代，反映社会的正统理念和主流意识。
事故基本平息，但故事远未结束！下文更为精彩！请别失耐心！就在区域性多起灾难发生后，当方土地山神于第一时间上报了天廷。玉皇听禀后召集天使重臣朝议，王母，太白、老君等一致奏荐：遣水德星君领旨，会同土地山神五岳太岁等协同治理受灾地区，办好三件大事。水德领旨，会齐各路神仙直抵灾区展开施救。措施有：一、惊天裂地的巨变给当地百姓生命财产造成的损失已无可挽回，沧桑之后的地貌及资源却可以为后代人创造福祉。因而没城之水不仅不排而是要积极保护。为追念蒙难的冤魂，特别是妇女儿童，将这池水命名“母海”，还要在她身边不远的地方辟一新海叫“公海”，他们俩匹配联姻，由水怪凿开的地下暗河相沟通，并生育孩子，如琵琶海、老师傅海、鸭子海等，还收义子干海。这样使他们安分守己乐享天伦。同时也正了名份，施行王化令其金盆洗手，改邪归正，立地成佛，将功补过，造福一方！同时在母海方圆百里的四周撮土成峰，塑起芦芽山、虎头山、禅房山、云中山等协助管涔山卧羊场监督并护佑母海以及汾恢洪三条河流。二、从天宫后园带花草树木种子在灾区四周撒播，让其发芽生根蓄水固土，提供建筑和牧放资源。从此海之西面管涔之天然林就特繁茂，海东南天然牧场，绿野无垠。三、为防止火怪死灰复燃，在卧羊场后面与火怪伏卧处一石之隔凿一窟，里边注满冰，专为镇火之用，以备不虞之急，当地人将此冰窟叫冰窖。此后山上山下到处长起树木，限制大肆垦荒和乱挖滥采业已见效。水星等处治停当便使这里生机满目。可见上天本有好生之德！
传说的开头讲过，水灾使全城人殉难，只走脱和尚与县令，那是指当晚住在城内的。这城里的人还有三个正好当晚不在城中。其中有一个姓姜的壮士，他祖籍山东，据说是太公的族人。山东遭水灾，随祖逃荒来到梁山县落脚。他从小聪明勇敢，善交好友，十八岁那年便离开母亲投奔一个民族首领，驱除外敌保家安民。他们从北疆争战到云南，平息了数起反乱，姜壮士也立了多次功，得了许多金银奖励，并被委以地方官。他不想在外地做官，日夜思念母亲。这天晚无聊心烦，躺在床上做一恶梦：老母亲让巡海夜叉来找他，说被龙王抓去喷水伤人，她苦不堪言。翌日，壮士就带上金银细软直奔老家来。当他日夜兼程赶回梁山时，一看眼前没有了城没有了家，只有碧波荡漾的一潭湖水，他想到梦境，确信母亲及家乡已遭不测。他极度悲恸，一时天旋地转，晕倒在梁山上。当他苏醒时，已被抱在一个后生的怀里，还有另一个小伙子正掐着他的人中穴拍他胸脯。他苏醒后一定神，第一感觉是自已被绑架，陌生人抢银两还伤人性命，可是他们的举动又不象是图财害命。他诧异问道：“你们是什么人，要干什么？”那二位亲切地叫声：“姜大哥，你走了几年连我们也不认识了？我们来这里一见是大哥你昏迷过去，急忙抢救你！”他一听吃惊地细端详这俩兄弟，方认出是小时候的两个好兄弟，一个姓孙，一个姓白。听他们简单介绍了他们这几年的生涯，姜大哥进而得知二人精明能干，正直忠义，处人友善。先前到汾河岸跟台骀治理水患，兴利除害。后被县衙召回录用为公差，专管经营驮运马队，为官府和百姓交换有无、保障供给。他俩组织了数十匹之多的一支马队，把本地的豌豆、莜麦、胡油、羊毛、蘑茹、木材等土特产品驮运出外地或换或卖，驮着盐巴、布匹、药品、水果、铁器等返回城内，供官用或民用，他们与城中店铺都往来，与众多百姓有交道。比如谁家娶儿娉妇就托他们捎些喜事礼品，他们丝毫不贪占、不失信、不怕烦，全城上下都对他俩信赖有嘉。这天他们驮了几千斤的食盐棉花从四川不分昼夜往回赶，因为城里这几天盐脱销了。可当他们快要进城了，两人正愁怎么喊开城门时，特大洪水凶于猛兽，铺天盖地扑过来，马匹驮着重驮子逃不了，便都淹没在西南面山沟里。后来人叫这里马老沟。他俩在治水的几年中学会了立踩水，光着身子逃出命。这几天他们一直围着海转，寻找活命的人或遇难者尸体，并考察水情，谋划治水渠道。今天到这边幸得遇旧交，知是面对横祸大难而气昏，便忙着抢救。姜壮士了解到这些后，精神也回复如前，沉思良久说道：“两个兄弟也不必太过悲痛了，大难已成定局，亲人们无法搭救，财物更是难以收留。眼下的事是如何面对未来，除患救灾以防再次发生险情。记取教训兴利减害，开创家乡的平安明天。这样的大事靠我们三个人的智慧与力量那简直是杯水车薪，谈何容易？我捉摸着，你俩有治水经验，又认识台骀，仍结伴去求这位治汾的专家能人，让他出手相助，把咱这里的水治理好，使水再不祸乱，更要造福后代，滋养山川万物。我呢，带着这些银两有盘费去州府衙门上报灾情，争取官府直至王宫皇室发点慈悲拯救一方。你们看，舍我等再有谁还来过问这些事？至于那昏官想也被淹死了！”两个兄弟听大哥之言都说这样甚好，便依大哥想法行事。于是他们三弟兄跪起来朝大海哭拜一番，分头上路向要去的目的地进发了。他们依依惜别，不知何日再得见面，更不知能否有心想事成的奇迹真会出现。
孙、白二后生不用两天工夫到了定河，找到台骀，讲明来意，苦苦哀求师爷垂怜并出手相助。台骀听了说：“你那里情况我已有耳闻，只是先前抽不出手。不说你们也曾助我治理汾河，仅就那里的百姓遭灾遇难受水害。我也要去治理。这次治理重点是疏通周边河流，至于母海的水只要不泛滥就得保留。”说罢率众开发洪河各支流，很快打通中山阁、寺湾、口子、白马崖、隔河、歹口子、东沟等多处堰塞与曲折，让洪河支干流都顺顺荡荡输入汾河。孙白二位随队治理完洪河后，台骀将他二人分别派到汾源口上的东寨和恢河上游战国古城上下，定居那里，分头监视并保养汾河和恢河，兴利除弊，植树种草，保护水土且繁衍生息，繁荣一方。
只说那姜壮士一路风餐露宿，风雨兼程，好不容易赶到州衙向州官报告了家乡灾难并说明县城已只剩两三人分头行事，县令也死了。州官表示同情愿上报并实施救助。等批文下来即制订方案督办。然而他仍有躭心，又赴省府大堂，府尹听后深感不安，指出原县令有失职之罪，答应上奏朝堂请旨定夺。拟方案拨赈灾钱粮，组织工匠人役等很快抵达灾区实施救援。快马加鞭五日见旨授意，府州上下统一形成决议，采取如下办法搞好灾后重建：首先是由姜壮士为前导执领赈灾款物组织工匠劳力在马营海的北坡上建造“海瀛寺”超度亡灵，祈祷风调雨顺，宣传救灾安民兴利除弊，稳定人心，教化百姓。当然府里州里都配备廉洁清正之官吏具体操办上述事宜。其次，原梁山县撤消，母海不仅不得动，且要大力保护，适当开发，促使其千秋万代造福当地，还在海的西北梁山上立一块碑镇海且佑海。碑之正面刻“母海”二字，背面刻“海之碑”三个字，这三个字的含义是：母海的诞生是有沉重代价和血的教训的，而对它的保护开发又是意义重大的，因此应当铭记之。遗憾的是隋炀帝来汾阳宫避暑打猎时要搬这块碑做镇宫之石，此碑登时化成土石坍在梁山上形成高高的一座冈峰。再次，从大槐树迁发一批老实厚道，勤劳善良的移民在海四周方圆十几里地段增扩村庄，安家落户，安心从事种植牧养，由他们治理这里的山水，也安享这里的山水福泽。于是形成周围几个生机勃勃的村庄。如：东庄、马营、黄土坡、分水岭、大、小木厂等。政府上述方案很快得以实施，没几年，马营海周边地区便出现了欣欣向荣之景象，姜壮士也就在海子背（后人把“海之碑”通俗化了）建村扎了根。祖祖辈辈在这里看海护海养海吃海。从那时至今，这里的人们一直与这海打着深密的交道——用水、储洪、放养、捕鱼、游泳、休闲、避暑。一年一度的古庙会（农历六月十五日）更是吸引着远近的游子，令人留恋忘返。改革开放后，这里辟为天池旅游胜地，每到酷夏，连南洋西欧北美许多老外也来观光度假休闲避暑。国内游客更是络绎不绝，终年不止。
传说中的故事到此可以圆满画上句号了。但笔者诉说成瘾，仍想再画蛇添足。先哲老子有句名言：“祸兮福所依，福兮祸所伏”我坚信，天池周边的人民群众多是仁人志士，大家必定会居安思危，常备不懈，齐心协力，兴科技用资源，抱定青山绿水，造福子孙万代！今日之马营海有百利而无一害，历史的悲剧再不会重演。但开发利用它必须合理有度。同时这里的人民对贪官污吏深恶痛绝，因为他们永远不会忘记远古祖先的利害与祸福，永远铭记历史的教训，永远捍卫清平盛世！
作者简介
邓换伦，字宇晴，汉族，年生于山西省宁武县余庄乡小木厂村。中共党员，大专学历，中学一级教师。年荣获山西省模范教师称号。从年起先后在余庄中学、二马营八年制学校和城关镇中学（后转为宁武县第二初级中学）担任校长、副校长。年退休。新千年始学习写诗词，部分作品散见于《宁武报》、《忻韵》、《雄关红叶》等报刊。现为忻州诗词学会会员。其作品风格正如其人——直白实在充满真情。作者是一个残疾人。