中医文化中有句名言叫做“急则去其标，缓则去其本”，说的就是针对“轻重缓急”的不同应对策略，因而在实际养生的过程中，所选用的养生之物有所不同。
比如常常被提及的人参就有“回阳救逆”之用，适合“急”，而常见的养生之物诸如大枣、龙眼肉等就有“缓补”的养生之功。然而根据中医文化的指导，亚健康的根源多在于脏腑，因此每一种亚健康又有相应的应对方法。
比如有一物就被李时珍誉为“少阴之精”，专为濡养肝肾而生，此物不仅滋养肝肾，还能充盛精血，退阴虚之火，生发黑发、明目，平血之压。
这一物就是女贞子，是乔木植物女贞树的成熟果实，在古时候这种树相较少一些，随着对其认识越来越深，发现它不仅容易栽植，净化空气也是一把能手，因此在路边、公园、绿化带等地方常见到女贞树的身影，这也为养生爱好者提供了方便。
在汉代之前人们就开始利用女贞子养生，只是当时没有详细的文献记载，直到第一部详细记载中草药的巨著《神农本草经》才对女贞子做了论述，原文“主补中，安五脏，养精神，除百疾”，肯定了女贞子的养生益处，但记述也相对粗略。
后来的著作《寿世保元》记载“女贞子，黑发乌须，强筋壮力，祛风补虚”；明代的《本草蒙筌》也有类似记载，原文是“黑发黑须，强筋强力”。
明代的《本草纲目》中，李时珍说女贞子“强阴，健腰膝，明目”，还提到“女贞子乃少阴之精，其益肝肾之功尤可推矣”；《本草正》中又有新的见解，认为女贞子“清肝火，以明目止泪”，还提到它“养阴气，平阴火，解烦热，止虚汗”。
清代的《本草新编》汇聚前人所言，认为女贞子“缓则有功，速则寡效”，明确了女贞子的特点是“缓补”，适合长期养生用，而非参、茸等“燥烈”之品那样会让人“虚不受补”。
女贞子的养生益处特别多，但大多是围绕“益肝肾”三个字而来，肝主血、肾主精，肝肾之精气血充足则对健康又诸多益处，比如延缓衰老、明耳目、强筋骨等，就现代对女贞子的认知来说，用它养生的实际方法可按照益处分为三大类。
一、用女贞子养生可以滋养肝肾。
肝中的血、肾中的精都属于“阴”，肝肾阴虚也就是精血的不足，可能会头中则晕眩、腰膝则酸软、须发过早的发白甚至是掉落等亚健康，这一类人养生可以单用女贞子。
比如用酒浸泡、熬成膏等方法，但是因为女贞子的滋养“力缓”，且“不而不腻”，所以凡是单用女贞子需要长时间的坚持方可有用。
如想增强滋养之力，则用之与墨旱莲搭档；如果用女贞子与桑葚子、熟地*、菟丝子以及制何首乌搭档，则补益之力更强，不仅滋养肝肾，还能充盛精血，适合头晕眼花、耳中有鸣响、胳膊腿感觉没有力气、起夜较多、须发早白的人养生用。
如果是血中压力过高，属于阴虚阳亢者，养生可用女贞子与墨旱莲、枸杞子、牡蛎、钩藤以及龟甲搭档，用以平稳血中的压力。
如果缓慢的在肝中出现“硬化”，而属于阴虚夹湿者，养生可用女贞子与墨旱莲、沙参、丹参以及白背叶；如果是缓慢的肾中不足而衰，属于肾阴不足者，可用女贞子与墨旱莲、白芍、当归、山茱萸以及龟甲搭档养生。
如果是神经的偏于衰弱，从而睡眠不好，可用女贞子与墨旱莲以及桑葚子一起煮水喝；如果是非常顽固的睡眠不好，可用女贞子与酸枣仁、石莲子、五味子以及琥珀末搭档养生。
如果是肾中不足还有血热的亚健康，可能会出现成片的掉头发，这种亚健康可用女贞子与墨旱莲、黑芝麻以及制何首乌搭档，这个方法非常有名，叫做“一麻二至”。
二、用女贞子养生可以退虚热。
阴虚内热常常会有心烦、身热如潮汐的特点，也就是“潮热”，一天内一段时间身热而其余时间正常，也可能会出现多次身热。女贞的既能滋养肝肾之阴，又能清热以退虚热，因此有标本兼顾之功。
因为女贞子清虚热之力比较缓，所以常搭档滋阴退热的生地*、地骨皮、白薇以及青蒿，其中的轻者只需用女贞子与生地*一起煮水喝即可。
三、用女贞子养生可以明目。
肝开窍于目，眼睛得到肝中之血、肾中精血的滋养才能健康，而不论是精还是血都属阴，肝肾阴虚也就会精血的不足，眼睛被濡养减少则视力就可能减弱。
再就是肝经之热旺盛，热*会沿着经络上扰，也能出现眼睛的发红而肿或者看东西不清楚。女贞子专滋养肝肾之精血，《本草正》中说它“亦清肝火”，所以适合肝肾阴虚或者肝经有热所出现的亚健康。
如果是肝肾之阴不足而眼睛亚健康，特点是两眼乱冒莹星、看东西不清楚，可用女贞子与滋养肝肾的熟地*、枸杞子、当归以及*柏搭档，用以养血生精、明目。
如果是原因在于肝肾滋养不足的眼睛亚健康，则会还有耳内经常鸣响的现象，可用女贞子搭档生地*、菊花、枸杞子以及刺蒺藜搭档煮水喝。
如果是肝经有热的眼睛亚健康，眼睛发红而肿，可用女贞子与清肝明目的决明子、青箱子搭档养生，但是注意青箱子是利弊参半之物，用时需专业人士的指导。
除此之外，现代有学者提出，用女贞子与枸杞子一起泡水喝，十分有助于减少血液中的残余脂肪，而且能坚持住的人大部分都能达到相对满意的状态。
女贞树虽然很多，女贞子也非常容易见到，而且稳重反复提到用女贞子养生需要坚持，但也不能贸然多用，一般以10至15克为度。
而且女贞子有“寒滑”的特点，所以脾胃虚弱的人吃多了会闹肚子；再就是虽然滋补中可以“阴中求阳”，用女贞子合理的搭配也能利于阳气，但是阳偏于不足的人还是少用，如果不能合理搭配则尽量不用。
女贞子是缓补之物，用之养生不能急于一时。养生就是“急则去其标，缓则去其本”，这句话是中医文化的精髓之一，能理解透彻并应用于实际则能成为养生能手。