从前，有个善良的姑娘叫贞子，嫁给一个老实的农夫。
两人都没了爹娘，同病相怜，十分恩爱地过日子。
哪知婚后不到三个月，丈夫便被抓去当兵，任凭贞子哭闹求情，丈夫还是一步三回头地被强行带走了。
丈夫一走就是三年，音信全无。
贞子一人整日里哭泣不已，总盼着丈夫能早日归来。
可是有一天，同村一个当兵的逃了回来，带来她丈夫已战死的噩耗。
贞子当即昏死过去。
乡亲们把她救过来后，她一连几天都不吃不喝，寻死觅活，身体渐渐衰弱。
临死前，贞子睁开眼，拉着二姐的手说：“好姐姐，我没父母没儿女，求你给我办件事。”二姐含泪点头。
“我死后，在我坟前栽棵冬青树吧。万一他活着回来，这树就证明我永远不变的心意。”贞子死后，二姐按她的遗言做了，几年后冬青树枝繁叶茂。
有一天，贞子的丈夫真的回来了。
二姐把贞子生前的情形讲了，并带他到坟前，他扑在坟上哭了三天三夜，泪水浸湿了冬青树。
此后，他因伤心过度，患上了浑身烦热、头晕目眩的病。
说来也怪，或许受了泪水的淋洒，贞子坟前的冬青树不久竟然开花了，还结了许多豆粒大的果子。
乡亲们都很惊奇这树能开花结果，议论纷纷，有的说树成仙了，吃了果子的人也能成仙；有的说贞子死后成了仙等等。
贞子的丈夫听了十分动心：“我吃了果子如果成仙，还可以和爱妻见面。”
于是摘下果子就吃，可吃了几天，他没成仙，也没见到贞子，病却慢慢好了。
就这样，冬青树果子的药性被人们发现，它能补阴、益肝肾，人们纷纷拿种子去栽，并取名叫“女贞子”。
这则动人的故事讲出了夫妻感情的忠贞和女贞子的药效。
其实，药用女贞子取自木樨科植物女贞的果实，因该植物与冬青科植物的外形相似，四季常绿，因而古时候某些地区也称其为“冬青”。
女贞子入药首载于《神农本草经》，又名女贞实、冬青子，其性味甘苦而凉，能补肝益肾，乌须明目，治疗由于肝肾阴虚所致的阴虚内热、头晕耳鸣、腰膝酸软、须发早白、视力减退等。惟其药力平和，须缓慢取效。
著名的中成药二至丸，就是本品配旱莲草制成，常服对阴虚诸证有肯定的疗效。
女贞子，顾名思义，它是属于女性的，成熟于冬季，坚贞，内敛，安静，和腊梅一样不畏风寒，品格坚韧。
李时珍在《本草纲目》中这样描述它名称的来历：“此木凌冬青翠，有贞守之操，故以女贞状之。”
女贞子的药用功效，《本草经疏》载：“女贞子，气味俱阴，正入肾除热补精之要品，肾得补，则五脏自安，精神自足，百病去而身肥健矣。”
现代药理证实，女贞子有增强免疫功能、升高外围白细胞以及强心、利尿、保肝、止咳、抗痢疾杆菌等作用。
女贞子能增加冠状动脉血流量，改善微循环，提高心脏输出量，降低静脉压力，从而起到强心作用。它还能改善高血压患者的头晕目眩，改善冠心病患者的胸闷和疼痛。
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